Sud de l'Inde et croisière MS Ocean Odyssey (17J/ 15N)17 jours d'exploration du sous-continent indien à travers les états indiens du Tamil Nadu et du verdoyant Kerala, la capitale du Sri Lanka et l'île Cheriyam de l'archipel des Laquedives.
ERFR31
J 01 (Ven.) : Arrivée à CHENNAI
Rencontre et assistance à l’aéroport par notre équipe et transfert à l’hôtel. Accueil traditionnel et chaleureux offert à nos visiteurs. Nuit à Chennai.
J 02 (Sam.) : CHENNAI
Après le petit-déjeuner, visite guidée de la ville de Chennai : Fort St George construit par l’East India Company, l’Eglise Ste Marie, la plus ancienne église anglicane du pays, les temples de Kapeeleswar et Parthasarthy. Après-midi libre pour parcourir à nouveau la capitale du Tamil Nadu et ses bazars. Nuit à Chennai.
J 03 (Dim.) : CHENNAI – PONDICHERY (165 km / 4 h)
Après le petit-déjeuner, en route vers Pondichéry, l’ancien comptoir français jusqu'à 1954, qui a gardé son caractère français, avec ses avenues bien tracées et ses maisons blanchies à la chaux recréant l'atmosphère méditerranéenne du sud de la France.
Après-midi dédiée à la découverte de Pondichéry : l’ancienne préfecture, magnifique demeure coloniale de l'institut français d'Indologie, le musée, le consulat de France, l'ashram de Sri Aurobindo, les églises, la croisette (promenade du front de mer). Près du palais du Gouverneur, au bord de la mer, se dresse la statue de Dupleix, qui gouverna Pondichéry pendant 40 ans. Le côté province française est encore renforcé par une statue de Jeanne d'Arc et un monument aux poilus de la 1ère guerre mondiale. Nuit à Pondichéry.
J 04 (Lun.) : PONDICHERY – TANJORE (170 km / 4-5 h)
Après le petit-déjeuner, en route vers Tanjore, une des plus vieilles cités de l'Inde du Sud, située dans le riche delta de la rivière Kaveri, grenier à riz de l'Inde du Sud. A votre arrivée, vous visiterez les temples de la dynastie Chola : temple Brihadeeshwara et palais Thiruvaiyaru. Nuit à Tanjore.
J 05 (Mar.) : TANJORE - TRICHY - MADURAI (158 km/ 4-5 h)
Après le petit-déjeuner, en route vers Trichy, dont l’histoire remonte à un lointain passé, antérieur à l’ère chrétienne et qui fut au XVIIIe siècle, le théâtre de violents affrontements entre les Britanniques et les Français pour la domination de l’Inde. Visite du Rocher Sacré où se trouve le temple Thayumanaswamy dédié à Shiva et du temple Sri Rangam.
Continuation vers Madurai, l’une des plus anciennes cités du sud de l’Inde abritant un célèbre centre d’enseignement et de pèlerinage
A votre arrivée, visite de Madurai : temple de Sri Meenakshi Sundareswarar et palais Thirumalai Nayak Mahal. Reste de la journée libre pour vous laisser redécouvrir Madurai à votre rythme, le marché aux fleurs, au nord de la ville, est un véritable havre de senteurs et de couleurs. Nuit à Madurai.
J 06 (Mer.) : MADURAI - PERIYAR (160 km/ 4-5 h)
Après le petit-déjeuner, vous vous dirigerez vers Thekkady, abritant la réserve naturelle de Periyar qui compte le plus grand nombre d’éléphants sauvages du pays. Dans l’après-midi, vous réaliserez une croisière sur le lac Periyar d’où vous observerez la vie sauvage qui vous entoure. Nuit à Periyar.
J 07 (Jeu.) : PERIYAR - KOTTAYAM (140 km/ 3-4 h) embarquement Ketuvallam
Après le petit-déjeuner, vous vous dirigerez vers Kottayam, d’où vous embarquerez sur un Ketuvallam.
Cette croisière à travers les canaux de la forêt Keralaise, vous transportera au royaume des senteurs grâce aux plantations de caoutchouc, de poivriers, de thé, de teck puis cocoteraies et rizières qui vous entourent. Le bateau s’arrêtera dans différents villages dans lesquels vous pourrez mieux appréhender les cultures locales. Déjeuner, dîner et nuit à bord.
J 08 (Ven.) : ALLEPY – COCHIN (60 km/ 1.5 h) Embarquement sur MS OCEAN ODYSSEY à 15h00
Après le petit-déjeuner, vous débarquez du Ketuvallam pour vous rendre à Cochin, implantée sur une presqu'île entre la mer d’Oman et un estuaire parsemé d’îlots frangés de cocotiers. Puis, transfert au port de Cochin pour embarquer sur le MS Ocean Odyssey. Nuit à bord.
J 09 (Sam.) : EN MER (arr. 07 :00 lendemain matin) ~ Détente
Traversée de l’océan Indien à destination de Colombo. Nuit à bord.
J 10 (Dim.) : COLOMBO à 7h00 ~ Visite de Colombo ou Excursion à Kandy
Arrivée à la capitale du Sri Lanka à 07h00.
2 choix d’excursion vous sont offerts
CHOIX 1 : visite panoramique de Colombo (demi-journée)
A 10h00, vous débarquerez du navire pour procéder à la visite de Colombo. Vous passerez par le Fort de Colombo, le quartier de Pettah, l’ancien Parlement et le Galle Face, ancien palais colonial. Puis, vers 10h45, vous passerez par le Temple hindou Gangarama, l’Independence Square, les jardins de Cinnamon, le Memorial International de Bandaranayake et l’Université de Colombo. Vers 11h15, vous vous rendrez à l’hôtel Continental Ceylon où une boisson rafraîchissante vous sera proposée. Vers 12h15, vous passerez devant la mosquée Jami-Ul-Akbar avant de retourner à l’embarcadère.
NB : Un seul arrêt est prévu pour rafraîchissement.
CHOIX 2 : excursion à Kandy (journée complète)
A 8h30, vous débarquerez du navire pour vous rendre à Kandy, site historique qui fut aussi la dernière capitale du royaume Sri Lankais. A 12h30, vous procèderez à la visite du Temple de la Dent de Bouddha. Il s’agit de la canine gauche du Bouddha, large et épaisse de 2,5 cm. Il faut savoir que la Dent ne quitte jamais le temple. Jusqu'en 1815, le roi était le gardien de la Dent et le seul à pouvoir la contempler. Puis, vous continuerez par tour du lac de Kandy construit par le dernier roi Sinhala, Sri Wickrema Rajasinghe en 1806. Vers 13h30, vous déjeunerez à l’hôtel Earl’s Regency où un buffet international vous sera proposé.
A 16h00, vous vous rendrez à Pinnawala ou se trouve un orphelinat d’éléphant. Située à 38 km de Kandy, l’orphelinat de Pinnawala élève des éléphanteaux abandonnés par leur troupeau. Ils sont aujourd’hui une soixantaine et une douzaine sont nés en captivité. L'orphelinat est d’ailleurs aussi un centre de recherche et de reproduction pour les animaux en captivité. La gestation dure 21 mois et une femelle donne naissance à des petits tous les cinq ans. Les éléphanteaux sont nourris au biberon jusqu'à l'âge de trois ans. Vous assisterez au repas, puis au bain en troupeau dans la rivière. Adultes, ils deviennent des bêtes de trait, car ils seraient incapables de retourner à la vie sauvage. Vers 18h00, vous quittez l’orphelinat d’éléphants pour retourner au port. Nuit à bord.
J 11 (Lun.) : COLOMBO (18h00 : départ vers Trivandrum) ~ Visite de Colombo
A 9h00, vous débarquerez du navire pour vous rendre dans le centre de Colombo. Vous passerez par Tour de l’Horloge (Clock Tower), par le quartier de Pettah, à côté du Fort, constituant un bazar animé abritant de nombreux lieux de culte hindous et musulmans ainsi que l'église hollandaise Wolvendaal, construite en 1749. Vous poursuivrez votre visite en passant par l’ancien Parlement et le Palais du Président. Puis vous vous arrêterez au Musée National. Vers 12h30, retour à l’embarcadère. A 18 :00, le navire lève l’ancre pour se diriger vers Trivandrum. Nuit à bord.
J 12 (Mar.) : TRIVANDRUM à 7h00 (16h00 : départ vers Cheriyam) ~ Visite de Trivandrum
Arrivée à la capitale du Kerala à 07h00. A 9h00, vous débarquerez du navire pour vous rendre à Padmanabhapuram, abritant un impressionnant palais en bois datant du XVIe siècle et situé sur la pointe extrême du sous-continent. Vers 12h00, vous continuerez vers Trivandrum. En route, un pique-nique vous sera proposé en guise de déjeuner. Vers 14h00, visite de Trivandrum et de la Gallerie d’Art Sree Chitra qui expose des peintures de Raja Ravi Varma, Svetlova et Nocholas Roerich. La collection inclut également des œuvres d’artistes chinois, tibétains, japonais et de Bali. Vers 15h00, retour à l’embarcadère. A 16 :00, le navire lève l’ancre pour se diriger vers Cheriyam, une des îles vierges de Laquedives. Nuit à bord.
J 13 (Mer.) : CHERIYAM à 10h00 ~ Détente
Arrivée sur l’île Cheriaym à 10h00. Journée libre pour activités indépendantes. Nuit à bord.
J 14 (Jeu.) : CHERIYAM (18h00 : départ vers Goa) ~ Détente
Journée libre pour vous détendre. A 18 :00, le navire lève l’ancre pour se diriger vers Goa. Nuit à bord.
J 15 (Ven.) : EN MER ~ Détente
Traversée de l’océan Indien en direction de Goa. Nuit à bord.
J 16 (Sam.) : GOA – MUMBAI (vol IT 309 / 14 :20 – 15 :20)
Vous débarquerez du MS OCEAN ODYSSEY à 7h00. Matinée dédiée à la visite du Vieux Goa où vous y découvrirez les diverses églises et restes de l’évangélisation. Vous débuterez votre visite par la basilique du Bom Jesus, célèbre du monde catholique pour les reliques et le tombeau en marbre de St François qu’elle renferme. St François avait été chargé en 1541 d’évangéliser les sujets des colonies portugaises orientales. De même, vous découvrirez la cathédrale Ste Catherine, de style gothique achevée en 1619 et demeurant la plus grande cathédrale de Old Goa. Vous passerez par l’église San Cajetan, inspirée de St Pierre de Rome et établie sous les ordres de moines Italiens mandatés par le Pape Urbain III en 1655. Enfin, visite du monastère de Santa Monica.
Puis transfert à l’aéroport et envol vers Mumbai.
Arrivée à Mumbai. Accueil à l’aéroport et transfert en ville où vous procèderez à la visite guidée des principaux sites. Visite du lavoir municipal : Dhobhi Ghat, de Mani Bhawan : maison où Gandhi a séjourné lors de ses visites à Mumbai entre 1917 et 1934, des édifices gouvernementaux dont Gateway of India. Tard dans la soirée, transfert à l’aéroport.
J 17 (Dim.) : MUMBAI Départ (env. minuit)
Nuit à bord.
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